Class Table Inheritance

Descrição

O Class Table Inheritance representa uma hierarquia de herança com uma tabela por classe. Cada tabela guarda apenas os campos declarados na própria classe, e as subclasses se ligam à tabela da superclasse por chave primária compartilhada.

Para carregar um objeto completo, o mapeador junta (join) as tabelas ao longo da cadeia de herança. Para saber o tipo concreto, usa-se um discriminador ou o resultado dos joins.

O esquema espelha o modelo de objetos, mantém o banco normalizado e permite NOT NULL nos campos de cada classe.

Problemas que resolve

• Mapear herança com esquema normalizado e sem colunas nulas.
• Manter a relação direta entre classes do domínio e tabelas.
• Aplicar restrições de integridade por subclasse.

Quando usar

• Quando as subclasses têm muitos campos próprios.
• Quando a integridade do esquema é prioridade.
• Quando referências para a superclasse (chave estrangeira) devem funcionar para qualquer subtipo.

Quando evitar

• Quando o número de joins por consulta prejudica o desempenho.
• Quando a hierarquia muda de forma frequente, movendo campos entre tabelas.

Trade-offs

Ganho	Custo / Risco
Esquema normalizado, espelha o modelo	Joins em toda carga de objeto
NOT NULL por subclasse	Refatorar a hierarquia exige alterar tabelas
Chave estrangeira para a superclasse funciona	Hierarquias profundas geram consultas pesadas

• Desempenho: custo cresce com a profundidade da hierarquia.
• Manutenção: uma alteração em uma classe toca a tabela correspondente.

Diagrama

PLAYER guarda os campos comuns; FOOTBALLER e CRICKETER guardam os específicos, compartilhando a mesma chave primária.

Exemplo

Cada classe tem a própria tabela; o JPA une as tabelas com JOINED.

@Entity
@Inheritance(strategy = InheritanceType.JOINED)
public abstract class Player {
    @Id @GeneratedValue
    private Long id;
    private String name;
}

@Entity
public class Footballer extends Player {
    @Column(nullable = false)
    private String club;
}

No EF Core, é o Table-per-Type (TPT).

Padrões relacionados

• Single Table Inheritance — alternativa com uma tabela só.
• Concrete Table Inheritance — alternativa com uma tabela por classe concreta.
• Inheritance Mappers — organiza os mapeadores da hierarquia.
• Foreign Key Mapping — a ligação entre tabelas usa o mesmo princípio.
• Identity Field — a chave compartilhada entre as tabelas.

Referência

• Página do padrão no catálogo do Fowler
• Patterns of Enterprise Application Architecture, Martin Fowler (Addison-Wesley, 2002)